Essa è basata sul fatto che gli acidi grassi oleico, margarico, stearico del sapone si combinano ai sali terrosi contenuti nell'acqua, formando oleo-stearo-margarati di calcio e magnesio insolubili » che precipitano intorbidando l'acqua stessa, mentre, per l'avvenuta decomposizione del sapone, ne è impedito lo spumeggiamento. Questo stabilito è facile comprendere come dalla proporzione di sapone consumato prima che un'acqua giunga a spumeggiare, sia possibile arrivare a formarsi un criterio abbastanza esatto della quantità di sali terrosi contenuti dalla medesima, od a stabilire il grado di sua durezza.
Essa è basata sul fatto che gli acidi grassi oleico, margarico, stearico del sapone si combinano ai sali terrosi contenuti nell'acqua, formando oleo